生產力與經濟成長

決定生產力的要素

實體資本（Physical Capital）

　　實體資本可以稱為資本，是勞工用於生產商品與服務的設備與建築物的存量。當勞工擁有專業的工具和工作場所時，可以大幅提升他的生產力。另外，實體資本是需要被製造出來的生產要素，而非大自然提供的，例如，電腦需要被生產出來才能成為辦公人員的實體資本。

人力資本（Human Capital）

　　勞工透過教育訓練與實作經驗所獲得的知識與技能為人力資本，這也是被製造出來的生攢要素，例如教師與學生投入在學習的時間。

天然資源（Natural Resource）

　　其為大自然提供的生產要素，例如土地、礦藏、水資源與森林等等。分為可再生與不可再生兩種。

科技知識（Technological Knowledge）

　　此為對商品與服務最佳生產方法的了解，有些技術是共有知識（Common Knowledge），例如管理技術，有些則是專有技術（Proprietary Knowledge），只有發明的公司知道這項技術，例如飲料的配方。

如何提升生產力與生活水準

儲蓄與投資

　　由於資本是被生產出來的要素，因此一個國家可以透過減少生產消費財，生產更多的資本財，改變它的資本存量。減少現在的消費就是儲蓄，更多的資本財就意味著未來能生產更多商品與服務。

報酬遞減與追趕效應

　　資本財的效用會受限於報酬遞減，當勞工已經有很多資本財可用於生產時，再多加一單位資本財對生產力提升效果有限。但如果一國一開始比較貧窮，累積資本財會有較高的增長率，這是因為在這些窮國，勞工甚至缺少基本的生產工具，只需要增加少量資本財就能使生產力大幅上升，這稱之為追趕效應。

　　下圖的藍線代表貧窮國家，其資本財增加至橘色時出現追趕效應，產出大幅上升。但資本財在上升至紅色時出現了報酬遞減，生產力雖然仍提升，但是增長率卻減少了。

外國人直接投資

　　外國人投資也會使一國的資本存量增加，進而提升國家生產力，而且外國通常會帶來更先進的技術來提升本國的科技水準。外人投資有多種形式，直接擁有並經營的資本投資稱為外人直接投資，另外國外資本也可以參與本國公司的現金增資案，這種由外資融通但由本國經營的投資稱為外人證券投資。

教育

　　在美國平均多一年教育約可以使工資增加１０％，在人力資本稀少的開發中國家，教育對工資的提升更是顯著。

財產權與政治穩定

　　市場經濟運作的先決條件是經濟體系對財產權（Property Rights）的尊重，財產權是人們對其所擁有財產的處分權力。司法體系若不能確保人們的財產權，無法保障買賣雙方履行契約，那就會降低國內儲蓄與外人投資的意願。另外政治不穩定也會威脅財產權，因此政局動盪的國家經濟也難以成長。

自由貿易

　　貿易可以提升國民的經濟福祉，當一國將生產的穀物輸出並進口電腦時，就如同發明了一種將穀物轉化成電腦的技術。因此當一國解除貿易限制時，它可以經歷類似重大技術突破相同的經濟成長。

研究發展

　　政府可以透過專利制度來鼓勵研發，專利權賦予發明者對其發明項目的財產權，通常可以藉此獲得利潤，因此能夠提升個人與廠商研發的誘因。

人口成長

　　人口最直接的影響是勞動力的大小以及消費的數量。但是如果人口成長過快，則每個勞工平均能使用的資本財會變少，進而造成人均ＧＤＰ下降。但人口成長也會促進技術進步與經濟繁榮，更多的人口意味著會有更多科學家與工程師。